Resilience and Domination: Resonances of Racial Slavery in Refugee Exclusion

We are encouraged to think of refugees as resilient people with agency and capacity for flourishing, rather than passive victims needing help. This framing purports to uphold and celebrate refugees' humanity. But some scholars worry that it problematically serves to demand resilience from refugees, normalize their displacement, and legitimate state bordering practices. This article builds on this critique by examining how powerful actors have long attributed resilience to vulnerable others to legitimate domination and control. I focus on the deployment of resilience-talk by white enslavers and their supporters to justify Black enslavement in the American South. Their philosophical, climatological, and epidemiological arguments about the resilient Black slave were supplemented with a claim that Black people could not survive liberation in the American North. I probe the resonances of this resilience-talk with contemporary invocations of the resilience of refugees in the Global South, and their supposed non-resilience in the Global North.Normalmente, recibimos mensajes que nos animan a pensar en los refugiados como personas resilientes, con capacidad de agencia y con capacidad para prosperar, en lugar de como v & iacute;ctimas pasivas que necesitan ayuda. Este enfoque tiene como objetivo defender y celebrar la humanidad de los refugiados. Sin embargo, a algunos acad & eacute;micos les preocupa que esto sirva para exigir resiliencia a los refugiados, normalizar su desplazamiento y legitimar las pr & aacute;cticas fronterizas estatales, lo cual resultar & iacute;a problem & aacute;tico. Este art & iacute;culo parte de la base de esta cr & iacute;tica y estudia c & oacute;mo los agentes poderosos han atribuido, durante mucho tiempo, la resiliencia de los terceros vulnerables a la dominaci & oacute;n y al control leg & iacute;timos. Nos centramos en el despliegue del discurso en materia de resiliencia por parte de los esclavistas blancos y sus partidarios para justificar la esclavitud de la raza negra en el sur de Estados Unidos. Sus argumentos filos & oacute;ficos, climatol & oacute;gicos y epidemiol & oacute;gicos sobre el esclavo negro resiliente se complementaron con la afirmaci & oacute;n de que los negros no pod & iacute;an sobrevivir a la liberaci & oacute;n en el norte de Estados Unidos. Indagamos en las implicaciones de este discurso en materia de resiliencia a trav & eacute;s de las invocaciones contempor & aacute;neas de la resiliencia de los refugiados en el Sur Global, y su supuesta falta de resiliencia en el Norte Global.L'on nous encourage & agrave; imaginer les r & eacute;fugi & eacute;s comme des personnes r & eacute;silientes, dot & eacute;es d'une agence et d'une capacit & eacute; de s'& eacute;panouir, et non comme des victimes passives qui ont besoin d'aide. Cette conceptualisation ferait respecter et c & eacute;l & eacute;brerait l'humanit & eacute; des r & eacute;fugi & eacute;s. N & eacute;anmoins, certains chercheurs s'inqui & egrave;tent du fait que cela exigerait plut & ocirc;t une r & eacute;silience de la part des r & eacute;fugi & eacute;s, normaliserait leur d & eacute;placement et l & eacute;gitimerait les pratiques frontali & egrave;res des & Eacute;tats. Cet article se fonde sur cette critique pour examiner la fa & ccedil;on dont de puissants acteurs attribuent depuis longtemps la r & eacute;silience aux vuln & eacute;rables pour l & eacute;gitimer leur domination et leur contr & ocirc;le. Je me concentre sur le d & eacute;ploiement du discours de r & eacute;silience par les esclavagistes blancs et leurs partisans pour justifier l'esclavage des populations noires dans le sud des & Eacute;tats-Unis. Leurs arguments philosophiques, climatologiques et & eacute;pid & eacute;miologiques relatifs & agrave; l'esclave noir r & eacute;silient se sont vus compl & eacute;t & eacute;s par une affirmation selon laquelle le peuple noir ne pouvait pas survivre & agrave; la lib & eacute;ration dans le nord des & Eacute;tats-Unis. J'& eacute;value la r & eacute;sonance de ce discours de r & eacute;silience avec des invocations contemporaines de la r & eacute;silience des r & eacute;fugi & eacute;s des pays du Sud, et leur pr & eacute;tendue non-r & eacute;silience dans les pays du Nord.